中東戰爭

24 January 2016

網上圖片

不經不覺間，我在會計師事務所工作已經差不多六年了。會計師的專業資格已經拿到，還積累了不少核數經驗和商業管理知識。我發覺核數和會計工作並不是我最感興趣的長遠事業目標，反而我有興趣在商界發展，覺得它的發展空間很大，也能擴展我的視野。

那時候，英國的經濟穩定，找工作比較容易。獵頭公司的顧問很快就找來不同機構的崗位空缺供我參考選擇。經過不同的面試和甄選程序，「花旗銀行」倫敦分行終於聘用了我。

我工作的分部管理著「花旗」在中東和東歐一些發展中國家的業務，直接向紐約總部匯報。我上司是這個分部的財務總監，而我的工作主要是分析不同國家的財務數據。這些國家包括沙特阿拉伯、土耳其、約旦、巴基斯坦、巴林、匈牙利、捷克和波蘭。我之前從未接觸過這些國家，所以對這份工作特別感興趣。

但新工作的蜜月期很快就過去了。上班後不到兩個月，伊拉克就入侵了科威特，轟動全球。美國和英國政府立刻宣佈凍結伊拉克和科威特全球的資產，並要求所有金融機構在兩個星期內提交報告列出與這兩個國家的企業業務上的往來情況。

「花旗」雖然在這兩個國家沒有設立機構，但一些科威特企業跟不同的「花旗」分行都有業務往來。整合這些資料的工作就落在倫敦的分部身上。「花旗」全球的分行會向倫敦分部提交資料，整合後，我們再向紐約總行遞交最後的匯總報告。

整合資料這項工作最大的挑戰是資料通常都會集中在最後一二天才提交上來。雖然我們已不停地催促各分行儘早提交資料，也允許他們先提交一份臨時報告以作備用，但大部份的資料還是在死線前三天才收到，我們部門的同事需要日以繼夜地工作，才能趕得上在死線時遞交最後的報告。

雖然工作很辛苦，但完成工作後的那份滿足感也是難忘的。這項工作的經驗增加了我對銀行不同業務不同資產的認識，也讓我跟中東地區不同分行財務部門的同事建立了更好的工作關係，對於我們之後的工作交往幫助很大。

這一場中東戰爭歷時只有六個多月，但當伊拉克撤離科威特時，焚燒了不少當地的油井，引起大火。我之後到訪「花旗」巴林分行時，天空還是灰蒙蒙的一片，真不敢想像住在科威特的人日子是怎樣過的！

戰爭就是這樣的殘酷！