鄰居

24 November 2015

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搬進了自己的家安頓下來後，很快便認識了我的鄰居。

我住的地方是個三層高的公寓，每層有兩個單位，我住在頂樓。住在地面一樓是一對母女，各自住在一個單位。當時，媽媽已經八十多歲，女兒也有六十歲了，在附近的圖書館工作，沒有結婚陪著母親。住在二樓是一個退了休的英文教師，她很活躍經常參加不同活動，每天開著車到處跑。與她同樓層另一個單位的業主是一位做建築工程生意的英國人，單位租給了一對日本夫婦，他們每天早出晚歸的。住在我對面的單位是一個黑人單親媽媽和她的五歲大兒子，平時很靜的。

公寓樓旁邊還有一棟兩層高的副樓，兩個單位各自住著一個七十多歲獨居男人，其中一個患有肌肉萎縮症行動不便，依靠著社區提供的老人服務維持日常生活。

我的出現大大降低了屋苑的平均年齡，也為鄰居們帶來一股新生朝氣。

當知道我是執業會計師後，住在一樓的女兒就把我引進了業主立案法團當司庫。她和住在二樓的退休教師是立案法團的委員，熱心地主理著屋苑裡的大小事務；反而當立案法團主席做建築生意的英國人，由於他的單位已租出去了，除了法團開會平時很少在屋苑裡碰到他。

我也成為了照顧那個患有肌肉萎縮的老人家的一個幫手。當社區的老人服務因人手不足而脫班，老人家住在附近的姪子也來不了的時候，他便會打電話叫我去幫他。由於我白天要上班，我的「工作」主要是安排老人家上床睡覺。我學會了怎樣在公寓較狹窄的環境下推著輪椅進出大廳、睡房和浴室，怎樣為老人家更換衣服，把他從輪椅移到睡床上，還要記著把緊急救援呼叫器放在他身旁才離開。

一般的鄰居聯誼是在一樓女兒的家裡喝下午茶聊天，以方便患有肌肉萎縮的老人家也能坐著輪椅參加。我們偶爾也會去附近的餐廳聚餐吃晚餐。就這樣，我認識了一班新的朋友，豐富了我在英國的生活。

離開英國回到香港已經二十多年了，我跟他們仍然保持著聯繫。有機會去倫敦時我會去探望他們，我也帶過我的兒子去認識這些舊日的鄰居。當住在一樓的母親一百歲生辰時，除了收到英女皇根據傳統發來的祝賀電報外，我也有打電話給她賀壽的！

隨著時光的流逝，有些鄰居已經離世了。住在一樓的女兒今天也已八十多歲，她每年在我兒子過生日的時候都會寄來賀卡，簡述近況。每次收到她的信件我都會感到一陣溫馨，激起我對往事的回憶。

人生的記憶就是這樣一點一滴形成的。